清晨，第一缕阳光轻柔地洒在三关镇。

　　整个关隘像是被一层晶莹剔透的薄纱所笼罩，遍地的露水在晨曦下闪烁着钻石般的光芒。

　　关隘之内，军民们沉着凉意，齐心协力地忙碌着，努力恢复着因战乱或其他动荡而受损的治安。

　　士兵们不是在巡逻，就是在协助百姓修缮受损的房屋和设施，扛着木材、搬运着石块。

　　秦骧静静地守在官署之外，当了半天的门神，看到这热火朝天的场景，嘴角微微上扬。

　　官署内，一张长桌左右列坐诸多将领，英国公居的右侧人多，左侧则人少。

　　湘王坐在上位，面色肃穆。

　　“诸位，夜里袭营非常顺利，但是昨夜烧的也只是个前锋营。”

　　湘王谦逊，但他麾下的将领们可说不得。

　　长桌左侧立马响起湘王领兵有方的赞言，笑语间甚至有些谄媚之意。

　　右侧的汴京勋贵看着这一幕，不是面无表情，就是嘴角勾起冷笑。

　　湘王不悦地瞥视麾下一眼，冷厉的目光瞬间止住他们的话头，继续说道：

　　“西夏人睚眦必报，不出两天，前军必然全面压上，你们可有何御敌之策？”

　　这一问，众多将领们都面色讪讪，各自七嘴八舌地议论着。

　　见官署闹闹哄哄的，湘王很是不喜。

　　他拍了拍桌子，神色不怒自威，扫视左右。

　　“诸位，这里是议论军事的地方，不是菜市场？”

　　拍桌之后，官署安静下来，但是初来乍到的将领们也无计可出。

　　湘王见将领们都不说话，有些头疼，不由看了英国公一眼。

　　只见英国公低着头老神在在，安静地充当着隐形人。

　　“英国公，你可有想法要说？”

　　湘王侧身，对右手旁的英国公桌前敲了敲，然后轻声问询。

　　英国公昨夜没睡，精神头不佳，正打着瞌睡。

　　被这一问，人惊了一下，左右问道：

　　“怎么了？”

　　湘王见英国公是困得睡着了，也是满心无语。

　　虽然你不是统帅，也不至于这般放松吧？要不是看你资格老，必将你打一通军棍。

　　他咳嗽了一声，镇镇偷着笑的场子，接着问道：

　　“英国公，我担心西夏人今明两天将会举兵大肆进攻，你可有何策略痛击西夏人？”

　　英国公对左右点头歉意地笑了笑，先是解释道：

　　“老夫年纪大了，一夜没睡，实在有些顶不住，失礼失礼。”

　　说完场面话后，他面色一肃，直接建言：

　　“三关镇守将裴发与西夏人交战多次，且对周遭的情况熟知，或许可先问问他有何想法？”

　　湘王听英国公这般说，便下令请裴发前来议事。

　　秦骧在官署门口，就看着裴发急匆匆走进去。

　　“这是有大事发生？”

　　好奇之下，他竖起耳朵，贴门听着。

　　裴发走进门内，就对湘王行礼。

　　“见过都部署大人，还有各位大人。”

　　湘王摆了摆手，面色和悦道：

　　“不用多礼，裴将军，你可有想过如何挫败西夏人？”

　　裴发见湘王有心问计，心中一片火热，自觉大展身手的机会来了。

　　但此时正在议事，他只得压抑着心情，抱拳道：

　　“下官确有想过，还请诸位大人指教。”

　　湘王眼前一亮，立马说道：

　　“那你快说说。”

　　裴发点点头，然后高声说道：

　　“大人们，在西边不远处有座山头，立在西夏人必经之路上。”

　　“这山头虽不算高，但草木茂盛，或可在此设兵埋伏。”

　　湘王眯了眯眼睛，细细琢磨一下后，他问道：

　　“地图上可能找到？”

　　裴发抱拳回道：

　　“禀告都部署大人，地图可见，此山就在被烧毁的西夏军营后方三里处。”

　　湘王闻言站起身，然后看向挂在墙上的地图。

　　目光细细打量，不多时，他在地图上找到了裴发说的小山包。

　　湘王对着裴发招了招手，指着地图上标明的矮鼓山道：

　　“可是此山？”

　　裴发来到地图前，睁眼一瞧湘王手指的位置，便点头道：

　　“正是此山。”

　　此时，湘王将地图拿下来，然后平铺到长桌上。

　　他手指指着矮鼓山的位置，对着诸位将领道：

　　“各位瞧瞧，此地可适合作为伏兵之处？”

　　左右两边将领从上至下，纷纷探头来看，等看清矮鼓山的位置，不由摇头坐下。

　　湘王见手下将领都一副可惜的表情，也是叹道：

　　“此山太矮，不利于骑兵躲藏，步兵若去，只怕来不及回城，就被西夏人沿途赶上。”

　　裴发见大人们都不赞成他的想法，心中的火苗瞬间被凉水泼灭，面上有些沮丧。

　　“都部署大人，下官只有此策，若无它事，我便先下去了。”

　　湘王此时看着地图，没有理会裴发的请求。

　　好一会儿后，他拍手道：

　　“诸位，若我们在关外建一座军营，是不是这座山头就能起作用了？”

　　只是此言一出，落座长桌右边的将领们瞬间反对。

　　“都部署大人，西夏人野战凶横，骑兵更是远超我们，这关外驻兵实属下策。”

　　湘王看着出言反对的将领，心中不屑一顾。

　　但他回头看向自己的部下，却发现他们也是摇着头，一脸的拒绝。

　　湘王心中有些恼意，面上阴晴不定。

　　英国公也没想到如今连湘王手下的武将都不愿外驻。

　　这时，他只好站出来解围，省的湘王难堪。

　　“我看都部署大人此言也不算下策，若挑出能与西夏人马战的勇士，此策可谓进可攻退可守。”

　　湘王听英国公看出他的谋略，心中好受不少。

　　“英国公，你也这么觉得？”

　　英国公点点头，然后指着地图上说道：

　　“西夏大营离我们只有三十里，若要快速击败他们，就要出奇制胜，或借地势不断消耗他们。”

　　“这矮鼓山周边皆是平原，只能做伏击点，但它身后两里处，这块丘陵区却是不错的立营之地，能与三关镇形成犄角之势。”

　　“诸位，别忘了，陛下是要求速胜。”

　　将领们尽皆沉默，但对英国公搬出陛下来压人的言语，心中却多有不满。

　　湘王黑着脸扫视着左右，心中若有所思。

　　稍后，看着地图上的丘陵地带，他咬牙切齿地拍板道：

　　“可有将领愿意带兵在此处扎营？”

　　这么一问之下，随他而来的将领没有吱声的。

　　凡是参与过当年环州攻防战的将士，对于西夏人在野外战斗中展现出的强悍能力，至今都可谓是记忆犹新。

　　现在他们身居高位，确实没有必要冒险，守着关隘打反击才是正道。

　　湘王见手下将领都不愿接手，不由冷哼一声：

　　“看来这八年来，诸位的血性都消磨的差不多了，既然你们都不愿去，裴将军，你可愿带兵前去扎营？”

　　裴发站在原地一愣，他没想到这还能有他的份。

　　他立马惊喜交加，沉声道：

　　“下官愿往。”