梅意会意，将手中信笺郑重递与崔午。

　　老管家双手微颤地接过那张薄纸，仿佛捧着千钧重担。

　　就着烛光，他逐字读来，浑浊的老眼渐渐睁大，持信的手指关节因用力而微微发白。

　　“竟…竟是如此…”他喃喃自语，声音沙哑带着难以置信的震颤。

　　读到容妃往事处，他抬眼飞快瞥了苑文俪一眼，眼中闪过复杂的光——那是忆起当年上京城震动大案的惊心，亦有对旧主暗中行此险事的后怕。

　　及至看到“阴阳锁命蛊”的来历与宛氏全族报恩之誓，崔午持信的手颤抖愈甚，信纸窸窣作响。

　　他读到末尾，已是老泪纵横，却强忍着不便其落下。

　　崔午深吸一口气，试图平复心绪，却终是忍不住以袖拭目，低声哽咽道 “天见可怜…天见可怜啊！”

　　他转向苑文俪，扑通一声跪倒在地，“殿下，这是天意，是容妃娘娘在天之灵庇佑，是侯爷和崔家列祖列宗积下的阴德啊！”

　　这一跪，带着如释重负的震颤，更带着绝处逢生的狂喜。

　　此刻的他，不再是那个沉稳持重的崔府管家，只是一个为小主人求得一线生机而感激涕零的老人。

　　“老奴感念容妃娘娘在天之灵庇佑，更感念文先生大恩，愿冒奇险为我家小姐求得这一线生机！”崔午声音哽咽，布满皱纹的手紧紧攥住衣襟，朝着文云升便要叩首。

　　文云升急忙侧身避让，伸手虚扶 “午叔使不得！医者本分，文某万不敢受此大礼。”

　　崔午却执意深深一拜，抬起头时老泪纵横 “先生不知，自小姐染恙，老奴夜夜对月焚香，只求能以身相代。如今…”他颤抖着指向案上玉匣，“这蛊虫虽险，却是小姐唯一的指望了。但有所需，纵是要老奴这条性命作引，也在所不辞！”

　　苑文俪闻言蹙眉 “午叔慎言。”

　　“老奴失仪了。”崔午慌忙拭泪，却掩不住眼中灼灼光华，“只是想起侯爷临终嘱托…若小姐真能痊愈，老奴便是即刻去了，也能含笑见侯爷于九泉了。”

　　烛火噼啪作响，映着老人脸上交织的悲喜。

　　梅意悄悄递过帕子，文云升沉吟道 “午叔放心，施蛊之事尚需从长计议。眼下最要紧的，是先将小姐的身子调养些底气，才好承住蛊力。”

　　“好好好、就这么办，全凭文先生作主。”

　　虽说得此续命良方，可其中关窍却令在座四人皆陷入沉默。那子蛊的宿主该当何人？此事如同一根无形的刺，横亘在众人心头。

　　忆起元征那孩子的性子，苑文俪便觉心口发紧。

　　当年她不过因着崔愍琰的冷漠背弃对男人下了追杀令，崔元征便闹得满城风雨，若是知晓今日要用这般凶险的法子，且还要因她再牵累他人……苑文俪简直不敢深想。

　　“宿主一事……”文云升沉吟良久，终是打破了沉寂，“须得寻一年纪相仿、气血充沛之人，且要心甘情愿，否则子母蛊难以相生相应。”

　　梅意闻言，轻声道 “纵然寻得合适的人选，可要保得一生平安……这世间变数万千，谁敢夸下这般海口？”

　　“我心中已有一人，或可担此重任。”

　　文云升从容开口，显然对此事早已深思熟虑。自他接过这阴阳锁命蛊的那一刻起，便已在心中反复权衡过各方人选。

　　“是何人？”苑文俪不自觉地向前倾身，连呼吸都屏住了几分。

　　“上京靖国公府独子，现任刑部侍郎，楼朝赋。”

　　话音方落，书房内顿时陷入一片死寂。梅意与崔午交换了一个震惊的眼神，连一向沉稳的苑文俪也微微睁大了眼睛。

　　“楼家的独苗？”崔午率先失声，“文先生可知，那楼朝赋是靖国公唯一爱子，如今才弱冠三年有余，已是刑部侍郎，圣眷正浓。这般金尊玉贵的人物，怎会…”

　　“正因如此，才是上佳之选。”文云升神色平静，从袖中取出一卷小笺，“楼侍郎年少有为，体魄强健，这是其一。其二，楼家与崔家本是世交，靖国公夫人与长公主殿下更是手帕之交。其三…”

　　他顿了顿，目光在众人脸上扫过，带着几分医者特有的淡定 “半月前，楼侍郎奉旨巡查南疆，不幸遭了瘴毒。虽说性命无虞，却落下个难以启齿的隐疾，药石无解，唯有此蛊能解其症。”

　　“隐疾？”

　　梅意忍不住追问。

　　文云升轻咳一声，嘴角泛起一丝若有若无的笑意 “说来也是造化弄人。那位年少成名的楼侍郎，如今却是……”他故意拖长了调子，“心有余而力不足了。”

　　见众人仍是一脸茫然，他只好把话说得更明白些 “通俗些讲，就是该挺拔时垂头，该昂首时偃旗。靖国公府这些日子可是急坏了，暗中寻遍名医，却都束手无策。”

　　苑文俪先是一怔，随即似是想到什么，手中的帕子不自觉地攥紧了，文云升只一眼便看穿了苑文俪的烦恼。

　　“殿下不必忧心子嗣一事，这蛊妙就妙在这里。”文云升笑道，眼中掠过一丝医者独有的慧黠光芒，“这阴阳锁命蛊最精妙处，便在于调和阴阳、平衡五行。子蛊入体，非但能化解楼侍郎所中瘴毒，更可借元征体内母蛊之力，助其重振阳和之气。”

　　他端起茶盏轻呷一口，继续道 “于楼侍郎而言，这是久旱逢甘霖；于元征而言，这是绝处逢生。而最妙的还在后头——”他刻意顿了顿，见众人都凝神细听，这才压低声音“此蛊虽能续命，却也会在潜移默化间调和二人的生育之机。即便二人痊愈，若要孕育子嗣，也需天时、地利、人和三者兼备，绝非易事。如此一来，元征便不必在身子初愈之时，就要面对孕育子嗣重任、生育之苦，免却了耗损根基之虞。这岂不是三全其美？”

　　烛花啪地一爆，映得文云升脸上神色愈发深邃。

　　苑文俪闻言，手中茶盏轻轻一颤，漾出几点清亮的茶汤。

　　她想起当年自己生育时所受的苦楚，又想到女儿那弱不禁风的身子骨，心中顿时了然。

　　梅意在一旁暗暗点头，她伺候苑文俪多年，最知生育对女子的损耗。崔午更是老怀大慰，他亲眼看着崔元征长大，实在不忍见她再受任何苦楚。

　　“况且，”文云升又补充道，“此蛊乃容妃一族秘传，其中玄妙，就连我师兄也未能尽数参透。或许这正是容妃娘娘的一番苦心，既全了报恩之念，又保全了元征小姐的安康。”

　　“只是……”苑文俪指节轻叩案几，凤眸中掠过一丝疑虑，“这般私密之事，关乎楼家独苗的颜面，靖国公府竟肯让外人知晓？”

　　文云升从容不迫地从怀中取出一封缁色信函，火漆上靖国公府的蟠纹印信清晰可见。

　　他指尖轻点封蜡，唇角漾起意味深长的笑意 “不瞒殿下，我那位隐居终南山的师兄，与靖国公乃是忘年之交。此番正是得了师兄手书，才知其中隐情。”

　　他徐徐展开信笺，但见纸上墨迹淋漓，字里行间透着急切 “信中说，靖国公为独子这病症，已是病急乱投医。连太医署院正都束手无策的症候，如今但有一线希望，便是刀山火海也愿一试。”说着将信纸转向众人，指点着其中一行小字 “瞧这儿写着——‘纵是江湖术士的偏方，也但试无妨’。”

　　烛火噼啪一声，映得信上“不孝有三，无后为大”八字格外触目。

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