朱利安从兜里掏出一张淡金色的手帕，哆哆嗦嗦地擦拭着额头上的汗珠，勉强地挤出笑容，“大臣……”

　　还没等他嘴里的狡辩说完，一个稚嫩的声音就从人群的边缘响起，“大臣，那是我的项目。”

　　一根手臂自密集的人群中伸了出来，像是草原上孤独矗立的一颗大树一样突兀，听见那个稚嫩的声音，人们下意识朝着声音的来源看去，同时推搡着为麦克斯韦让出一条道路。

　　通过狭窄的道路，麦克斯韦总算是看见了声音的主人——那是个看起来并不年长的青年，穿着保洁人员的深蓝色围裙，一头黑发已经被污渍和水渍搞得十分凌乱，脸上和从围裙下露出来的裤腿上还有着没擦干净的煤灰，他大喊道，“我是剑湾大学的学生麦克米伦，这是我的项目，大臣。”

　　“是剑湾大学的啊，那就不奇怪了。”人群之中，几个看起来颇为年长的学者窃窃私语起来，似乎已经习以为常。

　　作为维多利亚两大知名学府之一，剑湾大学以其先进的科学魔法理论和激进的办学态度闻名，和它那被称为“政治家和作家的摇篮”的邻居相比，剑湾大学里的思想就和他们的办学理念激进，不少剑湾大学的学生都曾经搞出过各种各样的风风雨雨，比如伪装成南大陆国家的王子参观海军舰队，还差点就把舰队忽悠到南大陆去了。

　　朱利安眯着眼睛，一把扯过身旁的下属低声询问道，“这个麦克米伦，是我们部门的人吗？我怎么从来都不认识他？”

　　“您不认识他很正常。”战战兢兢的下属一边看着麦克斯韦的背影，一边低声说道，“这个麦克米伦是今年剑湾大学的毕业生，他也是埃兰农业考察小组的一员，咱们最新研发的麦克斯韦土豆就是被他从埃兰的土地里挖出来的？”

　　朱利安更疑惑了，“埃兰农业考察小组？那个小组不是一共只有三个人吗？我可没在名单里看见过他的名字。”

　　“因为他是个实习生，朱利安院长”下属继续说道，“按照原本的计划，在他结束了这一年的无偿实习之后，我们就会把他清退离开，为了方便清退我们本来就没有把这些实习生的名字添加到部门里，所以您才不知道他的名字。”

　　朱利安闻言，额头上的汗珠越擦越多，他的心中开始涌现出不妙的预感。

　　麦克米伦大喊道，“我就是这个项目的主导者，大臣，同时我还要举报我们农业科学院的院长朱利安，他欺上瞒下，克扣我们这些实习生的工资不说，甚至还把我们的科研成功据为己有！”

　　听见麦克米伦的举报，朱利安瘫倒在地，仿佛天都塌了，他喃喃道，“完啦，这下全完啦。”

　　听见麦克米伦的举报，麦克斯韦笑盈盈地慢慢走上前去，亲切地拉住对方的手，“你就是这个项目的作者？可以给我说说这个项目吗？”

　　麦克米伦挺胸抬头道，“当然没问题，大臣，在去年的时候，我和我的导师一起前往埃兰收集本地作物样本，那时候我在农民的土地里意外发现了这些感染了瘟疫的土豆，但是上报之后没有任何反应，于是我就开始自己私下研究这东西。”

　　麦克斯韦心中暗道，上面可不是任何反应，只不过在思考之后判断这对维多利亚本土有利无害就将其按下罢了，但他没有明说出来，只是保持微笑，“你继续说。”

　　得到了大臣的鼓励，麦克米伦的叙述又顺畅了三分，“我发现这种瘟疫的毒株来源于土豆本身的累积，但是在想进一步研究的时候，原材料已经被使用干净了，没有办法，我就向农业科学院提交了重返埃兰的申请，但是上面不但不批准，还告诉我我已经被开除了。”

　　讲到这里的时候，他恶狠狠地盯着瘫坐在地上的朱利安，“没了农业科学院的支持，这个项目已经进行不下去了，就在我绝望的时候我知道了您要光临这次展览会的消息，于是我铤而走险，悄悄用去年的展览柜把我的项目给背了过来，后面的事情，您就都知道了。”

　　“你放心，我一定会给你一个满意的解决方案。我们维多利亚帝国绝对不会辜负任何一名有抱负有理想的有志青年的。”麦克斯韦一脸认真地看向麦克米伦，“我们绝对不会放过任何一个侵吞他人科研成果的败类，也绝对不会忽略任何一个需要帮助的好人。”

　　在麦克米伦的眼中，此刻的麦克斯韦那略显佝偻的身躯此时是那么的高大，在背后灯光的照耀下，老人的脸庞是那么的威严，让这个单纯的青年几近热泪盈眶，麦克米伦哽咽着说道，“大臣，您真是一个好人，我真不知道怎么报答您的恩情。”

　　“如果想报答的话，你就现在放心回家，把资料整理出来之后带着资料来农业部吧，我们可以继续谈谈你的项目。”麦克斯韦和善地拍了拍麦克米伦的肩膀，在得到了肯定的回复之后又微笑着扭头看向瘫坐在地上的朱利安，“朱利安院长，这边请吧，我们慢慢谈谈这到底是怎么一回事。”

　　麦克斯韦比了一个手势，他身边的女仆碧翠丝就冷哼一声，一只手就提着胖成个圆球的朱利安的后领，把他整个人给提了起来，在文森特目瞪口呆的注视中轻松地朝前走去。会想起自己之前对女仆轻视的态度，文森特下意识咽了一口唾沫，挣了一番领带的松紧之后才跟在麦克斯韦的身后。

　　在喝退了其他农业科学院的科学家之后，麦克斯韦一脸不悦地看向朱利安，“我说朱利安院长，你也真是御下无方，怎么能容忍这种下属的存在。”

　　“是的大臣，我有罪，我不该这样干……”朱利安一把鼻涕一把泪地跪在地上下意识开始求饶，在台词说了一半之后他才反应过来，一脸疑惑地抬起头来，“大臣？”

　　朱利安有些不解地看向正气凌然的老者，“大臣，您的意思是？”