师弟想来，至少三五年之内，天下依旧一片乱局。如今朝廷尚有荆南三府与越州之地，东南沿海，还有金陵朝廷的水师提督，延平王，讨虏大将军陈森所部十余万人。更何况尚有大西军与归义军，鞑子要一统天下，还需要些时日。不过大西军要是降了鞑子，我等就准备好剃发易服，以迎大金王师吧。”

　　“哈？”三师兄瞪大眼睛，“剃头留辫子，那还不如砍了我的头。”

　　玉昭言拔出佩剑，剑身反射着篝火的光芒，他沉声道：“谁敢要我剃发，我就取他的狗命。”

　　陈湛非道：“我等虽修为有成，但凭己身就想阻挡千军万马，实在痴人说梦。”

　　陈湛非捏着一块碎石子，丹田运气，手臂猛甩，那石子激射而出，击断十来丈之外，一颗大树上手臂般粗细的分枝。

　　“啪。”那石子爆成粉末，树枝应声而落。

　　陈湛非道：“我等苦修十年，尚且有天资者，如今方才有此功力。可别忘了，早三百年前，世间就有了火枪。到如今，一个凡人，哪怕是八岁孩童，能有力者，一只火枪在其手中，其弹丸射出之威力，全不亚于我方才的功力。所以，欲建功立业，湛非以为，必以孙子之道，集累世兵法，修设武备，方可成功。”

　　“六弟欲下山参军，学那桃园三义，祖荻刘琨？”宁潇蘅问。

　　陈湛非嘴角含着浅笑，先是点头，又是摇头。

　　宁潇蘅不解，“这是何意？”

　　陈湛非仰头望着浩渺苍穹，亿万星辰，道：“师弟欲禀明师父，不如趁此乱局，招揽流民，开垦荒地，修武库，高筑墙，广积粮，以不变应万变。”

　　“可私修武库，乃大逆之罪，朝廷岂肯同意？”四师兄顾轻舟道。

　　陈湛非笑了笑，“大宁朝廷自身难保，他就是不同意，也得同意。师姐，诸位师兄，湛非为此运量许久，还望我兄弟姐妹七人，同心协力，说服师父及诸位长老。如此，保的麓灵派香火永续，圣道不灭。才能驱逐鞑虏，光复神州。救黎民于水火，保江山于危难。”

　　玉昭言站起身，摇着扇子，“大丈夫身居天地之间，岂可苟全己身。我问湛非所言，心中激动。愿与他一同想师父及诸位长老请愿。”

　　“那不能少了我。”李长风站起。

　　“还有我。”顾轻舟跟着起身。

　　宁潇蘅也站起，“封王非我愿，惟想太平来，我宁潇蘅也同意六弟的建议。”

　　大师姐陆芷箐微微一笑，道：“巾帼不让须眉，女子亦可称丈夫，我愿同往。”

　　“啊…师兄，你们…红芍也要助一臂之力。”陆红苕急忙站起。

　　“驱逐鞑虏，光复神州。此心昭昭，天地可鉴。”

　　黑犀谭旁，夜色茫茫，火光照耀。麓灵七子手掌相叠，同声而出。

　　“啪嗒。”

　　“哎呀，羊肉掉火里了。”

　　“啊？快夹起来，别烧糊了。”

　　“我还没吃尽兴呢。”

　　第二日，麓灵派九峰长老齐聚灵宝大殿，一番商议后，同意招纳难民为佃户。考虑山上存粮不多，认为最多招纳两千人。

　　陈湛非却说只招纳两千来人，实在太少。且据传言，麓灵派的老邻居，黑虎山的土匪居然开仓放粮，做起了好事。不少难民闻讯，纷纷上山归附。算起了，黑虎山土匪，连着归附的难民，如今只怕不在五千之下。再拖些时日，就达万人规模。

　　以前黑虎山土匪吃喝穿用全靠抢，这几年也学着麓灵派，修寨子，开荒地。还向山下村寨农户保证，只要收成后上缴二成粮食，便不必担忧遭受劫掠。还能得到土匪保护，免受官府各种苛捐杂税。初始，周遭山民以为黑虎山土匪糊弄人，谁料他们还真说到做到。不仅不抢，若是哪处村寨受了灾，粮食欠收，黑虎山还会放粮赈灾。如此一来，一传十，十传百，受够官府欺压的百姓纷纷归附到黑虎山下。

　　诸位长老一听，担忧麓灵派四百年声望还比不过一群土匪，只好同意陈湛非的建议，再多招纳三千人。

　　离恨崖，麓灵七子。

　　“师弟，明日就要出发去往武陵府，也不知护送的哪一位大人物？”

　　玉昭言道。

　　“这倒无妨，来者开价一万两银子，不赚白不赚。”陈湛非道，他手中握着长剑，直指苍穹。

　　宁潇蘅沉思片刻，似有所悟，“依我浅见。来者出价如此之高，时间又紧迫，目的地还是大西军盘踞的渝州城。那肯定是朝廷派往渝州招抚的使臣。”

　　玉昭言点头，“小五言之有理。”

　　三师兄李长风道：“这般算来，我与轻舟前去襄阳府所救之人，想必也是一位身居高位之人。来人开价三万两。”

　　顾轻舟叹息蹙眉，眺望巍峨群山，道：“这银子不好挣啊。襄阳如今是战乱之地。大宁，鞑子，归义军三家混战。等我们赶到，都不知道襄阳城还在不在朝廷手中。”

　　陆芷箐浅浅一笑，“那我倒想去试试。如今战事焦灼，待在麓灵派太平不了几个日子。不如亲眼瞧瞧那千军万马如何作战。”

　　陈湛非朝顾轻舟道：“四哥，不如我与你换一下。明日你同二哥去武陵府，我与三哥去襄阳，如何。”

　　“唉，不不不。”顾轻舟笑曰，“我又不是那贪生怕死之辈，去就去了，有何惧哉。况且，四哥我也想见见，究竟是哪位大人物，出的起如此之高的价格。”

　　“不是九五至尊，那也得高官富绅。”玉昭言道。

　　照麓灵派以往的规矩，下山押镖的弟子，可分得酬金的三分之一。一家出价一万两，另一家出价三万两。还特别指定先天境界的弟子。

　　就在几位师兄商量押镖回山之后，银子如何花时，小师妹陆红苕扯着陈湛非的衣袖走到一边。

　　“师兄，你才回来没几日，又要出山。”小姑娘明显不高兴，撇着嘴。

　　陈湛非握着她纤白的柔荑，安慰道：“放心，用不着几日，师兄便会回山。再者，师兄也想多挣些银子，明年与师妹的婚礼才能办的隆重不是？”

　　一句话说到小姑娘心坎，她羞涩地低下头，靠入情郎怀中。

　　“那师兄答应红芍，一定平安归来。”

　　“一定。”陈湛非环住师妹软腰，贴在她耳畔小声道，“今晚来我屋子。”

　　“师兄坏。”

　　第二十八章

　　武陵府，位于荆州西北方向，西接渝州，东达襄阳，南连湘南。金军南征，武陵府如今大半已沦于金国之手，西面连着湘南府大半，处于大西国掌控之下。仅余东南尚处于大宁朝廷管控。如今三方势力交汇，战乱不断，百姓生如草芥，存者十之二三。

　　陈湛非与二师兄玉昭言离了麓灵山，骑马沿湘水北上，星夜兼程一日后进入武陵府境内。又花了半日时间，赶到武陵府治所。

　　二人寻到府衙，奏明来意，并出示信件，见到了武陵知府白知衡。白知衡确认二人实属麓灵派弟子后，当场写了一封书信，盖上府衙大印，交由他二人，并赠予白银二百两，言之为辛苦费。不算酬金之内。

　　“敢问知府大人，此番可是护送您前往渝州？”玉昭言接过银子，问道。

　　白知衡为大宁朝廷四品官员，身着红色官袍。身高六尺有余，唇下二寸白须，面色消瘦。眉目之间，颇为憔悴。

　　“非也，如今武陵战乱之地，金兵来势汹汹，本官领太后懿旨，非诏不得离开。”白知衡道，“如今邀二位少侠前来，实为护送另一位贵人前往渝州，与大西军谈判，以图共御金军。至于那位贵人，劳烦二位少侠赶到宝田县，即有人接应。”

　　师兄弟二人道别白知衡，骑马出了武陵城。此时天色已晚，西方天际，夕阳灿烂，云儿多姿多彩。

　　“小六，你以为白知衡口中贵人所谓何人？”玉昭言左手牵着缰绳，玉手握着折扇，习惯性地扇着。

　　那扇子由上品金丝楠木与雪白色绢布制成，通体散发着微微奇香，沁人心脾，有醒目明神之功效。绢布上画着麓灵主峰离恨崖云海翻腾之景，还写着玉昭言自个作的一首诗。

　　陈湛非回曰：“依师弟浅见，既然此次护送谈判招抚之人并非与大西军有交情的白知衡，那必然地位更在他之上。大西军十四万人，朝廷想要招抚，归位己用，必须展示出莫大的诚意与重视。所以我猜，我兄弟二人要护送的贵人，大概就是大宁皇后，耶律南仙。”

　　陈湛非迎着凉风，望见天上变换多姿的云彩，那双漆黑的眸子，罕见地流露着哀伤的神情。耶律南仙，好熟悉的名字。为何每次念起这个名字，脑海里都会浮现出那张已经模糊了的脸。他几乎记不清那张脸具体什么样，只知道她很美很美。

　　玉昭言点头，“小六所言有道理。换做我是大西军将领，大宁朝廷想要招抚，肯定要展示出极大的诚意。而大宁皇后亲自前往谈判，这诚意显然十足。”

　　“传闻大宁国母耶律南仙天姿绝色，才智聪慧，是当今天下第一美人。如若是她出使渝州，师弟倒想亲眼一睹她的绝世容颜。”陈湛非道。

　　“哈哈哈。”玉昭言笑而不语。

　　入夜，二人骑马踏入山道，辗转一个多时辰，才发现一处村子。师兄弟皆为先天境高手，夜中活动自然无碍。可胯下的马却无这个能力。更何况山路崎岖，马儿也累了。

　　俗语有云，宁睡野坟，莫宿荒庙。山野村子，盗匪横行，不少亡命之徒，假设客栈，诱骗往来商旅行人。害其性命，夺其钱财。故而如二人遇见的村子，一般行人宁愿睡在山野林中，也不会冒险借宿。

　　不过对于师兄弟二人来说，普通盗匪，贼人，都不过小菜一碟罢了。

　　俩人骑马入村，顿时引起一片犬吠之声。几户人家亮起灯光，不多时，几个村民手举火把，各执锄头，粪叉，于村口将二人堵住。

　　陈湛非凝目细视之，前来围堵的村民十七八个个，有白须佝偻的老者，十二三岁的少年郎，却不见一个轻壮汉子。

　　“老伯，我兄弟二人从武陵城而来，如今天色已黑，遇见贵地，欲借一间屋子歇息。若有打扰，我二人尽可离去，还望行个方便。”

　　玉昭言拱手，朝村民中为首一手持镰刀的老者说道。

　　老者举着火把上前，见二人不似奸盗之辈，便点头同意他们入村借宿。

　　“狗儿。”老者召来一少年，道，“领二位客人去你家中，叫你娘安排一间屋子与他们。”

　　“晓得了，三叔公。”狗儿点头道，随后将师兄弟引到他家。

　　一番浅谈，陈湛非与玉昭言才得知此村地处宝田县境内的二头山山中，名曰松岭村。距二头山西北山头，还有二十多里的路程，西北山头之下，就是宝田县县城。出了宝田县，就是大西军实际控制的范围。

　　狗儿姓杨，今年十三岁。二人下马之后，陈湛非赏了十文铜板予他。这家伙原本不情不愿，一见着铜板，黝黑的脸上瞬间笑开了花。

　　“娘，快开门。”

　　“狗儿，可是无事？”

　　一道妇人声音从土屋之后传来，听着门闩被取下的声音，破旧的木门被人朝内拉开。一位妇人探出头来，左手举着一盏油灯。

　　妇人发丝略微凌乱，显然才从床上爬起来。她上身披着一件白色直领对襟单衣，下身着一件麻色长裤，双足踩着一对草鞋。

　　见有陌生男子站在门前，妇人右手立马攥紧胸前的衣襟，“二位公子，天色已晚，可是有事？”

　　“大嫂，我二人前往宝田县城办事，途经松岭村。欲借宿一碗。啊，先前已得过村老允许。”玉昭言拱手行礼。

　　狗儿上前道，“娘，两位大哥不是坏人，我们家还有间屋子空着，不如就让他们歇息一晚吧。”

　　妇人仔细打量陈湛非师兄弟俩，二人形貌俊朗，气态非凡。身穿衣物皆是上等布料裁成，想来必是谁家的贵公子。便放下心，叫儿子将他们的骏马牵到牛棚，喂水，再添些草料。她则领着玉昭言与陈湛非往土屋后走去。

　　土屋后有间木屋，看着好似修成不久。

　　妇人放下油灯，道：“家中贫苦，仅有这间木屋还像些样子，二位公子若不嫌弃，暂且歇息一晚。”

　　陈湛非扫视一圈，见屋中陈设极为简陋。仅有一个稻草编成的草凳，和一个尚未刷漆的松木箱子。连张床都没有。

　　不过目光很快停留在妇人脸上。年纪与桃花沟的阿娘相似，姿色不错。虽有些瘦，肤色也较黑，但胸脯前挂着的奶子还算大，屁股也还丰满。若不是有二师兄在，行事不便，今晚他说什么也要把这妇人弄到手。

　　“哪里哪里。”陈湛非道，“大嫂好意收留，我与兄长感激不尽，又怎会嫌弃。”随即他掏出二两银子，递到妇人面前。

　　碎银块在灯光下泛着明亮光芒，一看就是质地纯净上好银两。妇人却婉拒道：“先前公子已给狗儿十文银子，若再收钱，就是贪心了。更何况还是二两银子，实在多了。二位公子先等等，我出去去抱些干草铺作床。”

　　她说完，便踏步出了木屋。

　　陈湛非见妇人将油灯留下，自个冒着黑出门，便叫住她，从包袱里抽出一根裹在油纸里的蜡烛，点燃，交予妇人。

　　屋中就一个草凳，师兄弟二人互相谦让，最后还是玉昭言坐下。不多时，听得木屋外脚步声，有光逼近。二人一看，原来是狗儿那小子怀中抱着一捧干草，持着油灯同他娘走来。狗儿娘怀中也抱着一捧干草。母子俩走入木屋，后面还跟着一人。

　　陈湛非一看，原来是个十五六岁的少女，面貌与妇人有些相似。少女入屋中，见着两位风度偏偏，衣着华丽的贵公子，霎时羞红小脸，恨不得把脸埋在干草里。

　　母子三人将干草平铺在地上，返身继续去抱来。师兄弟坐不住，自然要去帮忙。

　　铺好两床干草，狗儿又抱来两张草席。

　　狗儿娘亲端来水，放在木箱上。二人一看，装水的碗竟是用木头做的。看来这个家可是真够穷的。母子三人穿得都是草鞋不说，衣物也都是麻布做成，缝缝补补不知道多少针。

　　“二位公子先喝水，妾身去煮点粥。”妇人道。

　　陈湛非道：“不用麻烦大嫂，我师兄弟带有干粮，可自行填饱肚子。”

　　妇人表情有些复杂，一听他二人不用提供饭菜，似乎松了口气，可很快又变得些许自卑

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