晚餐过后，就是传统意义上的“蛋糕时间”。边锦从冰箱里端出蛋糕、放在桌面上，象征性地插上几根蜡烛。边察从背后抱住顾双习，手拢着她的手，和她一起用打火机一一点燃那些蜡烛。离灯光开关最近的书记官抬手，按灭了室内主灯。

　　舱室内顿时陷入黑暗，唯有蜡烛兀自燃烧着，投下一圈温暖辉光。众人把边察和蛋糕围在中心，齐唱《生日歌》；等一首歌唱完，便迫不及待地敦促他许愿、吹蜡烛。

　　边察被边锦开玩笑地戴上了生日纸帽，整个人显出几分滑稽可笑。也许是因为被暖色烛光照亮，平日里冷硬坚定的神情也稍见软化，至少在聆听《生日歌》时，他唇畔甚至含着一丝笑意。

　　可他却不愿许愿，要顾双习来：“我把我的许愿机会让给双习。你有什么愿望？”

　　顾双习并没有真的许愿：“我不需要占用您的愿望。我的愿望可以直接说给您听，您会一一为我实现的。”

　　她又一次微笑：“就比如现在，我的愿望是：希望您可以许下这个生日愿望。”

　　边察是无神论者，更是从未借着生日的由头许愿。他向来信奉人定胜天，梦想之物应当脚踏实地地取得，而不是将妄想寄托向虚无缥缈。可今晚的氛围这样的好，爱人、家人和朋友都在身边，所有人都期待他许愿，尤其是顾双习。

　　她阐明她的愿望，边察就为她实现。他向蛋糕和蜡烛低下头颅、十指相扣，在心中默默道出他的愿望：

　　……神明。如果世上真的存在“神明”。

　　那么他希望这些无所不能的大罗神仙们，可以保佑他的双习永远快乐、永远幸福。

　　也希望世间那位掌管姻缘的月老，可以把红线紧紧拴在他和双习的手指上，使他们这辈子、下辈子，都不要同彼此走散。

　　-

　　吹灭蜡烛、切分蛋糕，再稍微逗留一阵，宾客们便起身告辞了。

　　一场派对，主宾皆欢，并无熬到零点、庆祝真正生日的必要；何况宾客们多有眼力见，知道边察只想和顾双习一起过生日，完全不需要他们留在这里添堵，自然一个个溜得飞快。

　　边察让文管家安排车辆送客人们回家，转回到游艇时，派对留下的狼藉已被仆佣们拾掇干净，舱室里只亮着桌面上的一盏小灯。光线昏暗、氛围静谧，他无声无息地走进去，看见长沙发上卧着一道人影。

　　是顾双习。在他打发客人的时候，她实在不胜酒力，先在沙发上躺了下来。室内开了空调，方才又饮了酒、吃了饭，顾双习早就脱掉了先前那件毛呢外套，单穿着一条纯白长裙。

　　此时她躺在长沙发上，身上盖了一条薄毯，毯下逸出雪白裙裾，以及一双纤瘦的脚。墨发如云，团簇着她那张白皙小巧的脸，颊侧绯云未褪，单把一对潮湿眼睫敛起，呼吸既轻又慢，已然开始打盹儿。

　　边察没有立刻走近她，而是立在几步开外，借着昏黄灯光安静地打量她。

　　他似乎习惯了这样看她，保持距离、保持隐秘地，仿佛如此一来，便能确认自己的客观立场。可偏偏观察对象是顾双习，他再难坚定，没法以绝对中立的态度，看清、辨明她的成分。

　　近来她确有心事，总有什么事瞒着他。边察不主动问起，她更不主动解释，二人默契地避而不谈。他有试过从她身边亲近之人切入，试图问清她最近藏着什幺小秘密，可不论是陆春熙、魏晋，还是安琳琅、法莲，这些人全都统一口径，表示什么都不知道。

　　边察觉得，要么是顾双习太会收买人心、堵上了所有人的嘴，要么是顾双习太隐忍周全、从未在其她人面前暴露过自己的真实想法。

　　这当然是好事：毕竟做皇后，总得有点儿为人处世的手段；这当然也是坏事：她隐瞒的对象中，包括她的丈夫边察。

　　边察虽然不喜欢失控感，但念在顾双习目前并无大动作，便决定暂且压下不表。

　　何况也有可能是他敏感过度、疑神疑鬼，总把一切风吹草动当作她不忠、不诚的信号。可她又真的做什么了吗？顾双习乖顺得一如既往，与他相处和睦、亲昵，甚至还费心为他准备礼物。边察翻遍记忆，也找不出能证明她存有贰心的确凿证据，最终把所有怀疑都归咎于他自己的问题。

　　顿了片刻，他走近沙发，先是在她身边坐下。

　　像是察觉到沙发下陷，顾双习主动往里面挪了挪身子，给他让出叁分之一的沙发空间。一缕碎发落在她脸上，像觉得不舒服，她抬手拨了几下，未果，遂放弃。顾双习又翻了个身，身上薄毯往下滑落，堆迭在边察手边。

　　她穿在外套里的那条裙子，就是最普通的纯棉睡裙，领口开得极大。随着她翻身的动作，领口遭遇拉扯，袒露出白腻后背。因为今天要见客，所以她穿了内衣，是最简单质朴的款式，不似成人款，更接近少女款，既无钢托，又无聚拢设计，形似小背心，纯棉材质温柔地裹住她的胸乳。

　　边察沉默看着，先伸手去碰她的脖颈。拨开那些藏在颈窝里的细碎发丝，触及她滑腻柔嫩的肌肤。她纤细、脆弱，是一杆随时会被折断在他掌间的荷花，既有娇嫩的内芯，又有柔美的外观。指尖往下，沿着自皮肤下硌起的脊柱轮廓，一直探到领口里去，轻轻勾住那件内衣。

　　内衣上似也沾着她的体温与香气，柔软布料在边察掌中缓慢呼吸着，他后知后觉地意识到，那正是她呼吸的频率。

　　解开内衣搭扣，让这件小背心松垮地挂在她身上。他在她身边躺下来，伸臂把她圈进怀中。顾双习犹自沉浸在睡梦之中，即便被人摆弄，也只是含混哼唧着表达不满，并无过分激烈的反抗动作。直到边察抬手去脱她的衣服。

　　即便室内开着空调，但在将布料剥离肉体的瞬间，比体温更低的空气还是刺激得她轻微一颤，随即出于本能地寻求离自己最近的热源，边察理所应当地扮演了这一角色。顾双习又一次翻身，躲进他的怀抱里，把脸埋在他胸前。

　　他听见她的呢喃，像梦呓、像幻觉：“……边察。”

　　原来她在梦中，也记挂着他。边察不想深究是美梦还是噩梦，只觉得满足，爱怜地去亲吻她的眼眉。这一吻却把她叫醒，迷懵地睁开双眼，花了一点时间，才认出来陪在她身畔的是谁。

　　顾双习迟钝地眨着眼，将手藏进他的外套里，整个人贴得更近，八爪鱼般紧紧缠住边察，盖因他太暖和、太舒服。“……客人们都走了吗？”大脑慢吞吞地开始工作，她沉吟半晌，方问了这么个问题。

　　边察唔嗯了一声，算作是敷衍，此时更想和她温存。他倾身过去与她接吻，在她唇齿间尝到茶味与果味，浅淡又甜蜜，其间掺杂着一丝苦涩，牵引着他往更深处去。

　　顾双习的确喝不了酒，整个人都变得轻飘飘、软绵绵，表露出大脑慢身体一步的迟滞模样，任由他把她剥个精光，最后压在身下深吻。

　　她依然觉得拂在脸上的碎发有点儿痒，抬手想把它别开，边察先她一步，将那些碎发全拨至她耳后，露出一张皎洁容颜，被他吻着、捏着，成为染上血色的月亮。她没有打耳洞，边察也不准备让她打耳洞，希望那肉感十足的耳垂，能一直被完整地揉在他指尖，其上不加诸任何外力造成的伤害。

　　他揉捏着她的耳垂，暂且放过她的双唇，转而去亲眼睛和鼻尖。俱是蜻蜓点水、一触即走的轻吻，像循循善诱，引导她不自觉地去追他的唇，孩子气地缠绕上来，自觉咬他、啃他。边察放松地微笑着，将一边雪乳掐在虎口处，慢而柔地把玩。

　　酒精影响了顾双习的思考能力，也让她的心防稍见松弛，不再抗拒他的亲近，甚至扭着腰、挺着胸，主动把自己送到边察唇边。她只觉浑身绵软，指尖与趾尖全都冰冰凉，唯有近在咫尺的男子躯壳，源源不断地散发出热量。她贪恋这份温暖，自愿蜷在他的怀抱中，想要他靠得更近一点。

　　于是她抬起双腿，勾住他的腰，带着他倒向她。顾双习用手臂紧抱住边察，想亲亲他，却想不到该亲吻哪里，便学着他的动作，将亲吻一一落在眉心与鼻尖，最后便是那对形状完美的唇。她吻技很烂，除去用舌试探，只会轻咬住他的下唇，笨拙地等待他接过主导权。

　　边察则不慌不忙，心知她已是任人宰割的鱼肉，再无反抗的可能，遂玩心大起，有意先把她勾引到里外尽湿、求他进入。

　　他拨开顾双习的手臂，身体往下退去；又伸手捡起薄毯，重新裹住她光裸的上半身。边察跪在她腿间，将那两条腿扛在自己肩上，俯首吻上腿心那处已然湿漉的花。

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